La isla de Gran Canaria, ubicada en el océano Atlántico, es un destino turístico mundialmente famoso por su diversidad paisajística, forma parte del archipiélago de las Islas Canarias, y es perteneciente a España. Desde las dunas de Maspalomas hasta los frondosos bosques de Pino Canario, la isla ofrece una variedad de entornos naturales que son imperdibles.
Gran Canaria se encuentra al noroeste de África y a unos mil trescientos cincuenta kilómetros de Europa. Se encuentra rodeada por otras importantes islas del archipiélago, como Tenerife al oeste y Fuerteventura al este. La capital de la isla es Las Palmas de Gran Canaria, una ciudad muy activa y cosmopolita que también es un importante puerto de cruceros.
Gran Canarias
Este mágico lugar ha sido reconocido por la UNESCO como Reserva de la Biosfera, resaltando así su riqueza natural y cultural. Además, en 2019, el Paisaje Cultural del Risco Caído y los Espacios Sagrados de Montaña de Gran Canaria fue declarado Patrimonio Mundial de la UNESCO. Este reconocimiento subraya la importancia de la isla no solo por su belleza natural, sino también por su valor histórico y cultural.
La cultura de Gran Canaria ha recibido una notable influencia de varios países latinoamericanos, especialmente los del Caribe. La conexión histórica y migratoria con naciones como Cuba y Venezuela ha dejado una marca significativa en la isla, lo que la hace aún más atractiva. Esta influencia se manifiesta en el idioma, la música y las tradiciones culturales que comparten.
¿Quieres saber por qué más de cuatro millones de personas quedan fascinadas al visitar este “continente en miniatura” cada año? Aquí te cuento 12 razones por las que debes conocer la isla Gran Canaria.
1- Las Palmas de Gran Canaria
Las Palmas de Gran Canaria
Las Palmas de Gran Canaria es una ciudad dinámica y llena de encanto que se destaca como la capital de la isla. Se encuentra en la costa noreste, rodeada de playas de arena dorada y un clima subtropical. Su ubicación junto al océano Atlántico le otorga un ambiente playero relajado que combinado con el pintoresco casco antiguo de Vegueta, lleno de calles empedradas y edificios históricos, lo hace un lugar perfecto para comenzar a turistear.
Las Palmas ofrece una mezcla de lo antiguo y lo moderno. Por ejemplo, la Catedral de Santa Ana, construida en el siglo XVI, es un hito arquitectónico impresionante que nos lleva al pasado. Mientras que el Museo Elder de la Ciencia y la Tecnología ofrece una experiencia interactiva moderna y a la vez futurista. Además, la ciudad ha sido declarada Reserva de la Biosfera por la UNESCO debido a su biodiversidad y belleza natural.
Esta ciudad es la cuna del escritor Benito Pérez Galdós, considerado uno de los mejores representantes de la novela realista del siglo XIX en todo el mundo. Además, el clima cálido y agradable de la isla durante todo el año hace que cualquier momento sea adecuado para visitarla, sin embargo, el carnaval anual en febrero es una celebración colorida y animada que no te puedes perder.
2- Arucas
Arucas
Arucas, situada a unos quince minutos de la capital, es una ciudad encantadora conocida por su arquitectura y su ron destacados. Uno de sus principales atractivos es la Iglesia de San Juan Bautista, a menudo llamada la “Catedral de Arucas” por su imponente estilo neogótico. Además, el casco antiguo de Arucas, lleno de calles adoquinadas y casas tradicionales canarias, ofrece un ambiente muy acogedor.
La ciudad también es famosa por la Destilería Arehucas, que se fundó en 1884 y produce desde entonces uno de los rones más conocidos de España, conocido como Ron Arehucas. El ambiente en la ciudad es tranquilo y relajado, y es un lugar que abunda en verdor, ya que está rodeado de plantaciones de plátanos y también ofrece vistas espectaculares del paisaje volcánico de Gran Canaria.
La ciudad celebra varios eventos anuales, como las fiestas de San Juan en junio, que incluyen procesiones, conciertos y fuegos artificiales, lo que hace de este un excelente mes para visitarla. Además, Arucas es el lugar de nacimiento de varias personalidades destacadas, como el poeta Domingo Rivero, lo que le da mayor renombre. En resumen, Arucas es un lugar especial por su combinación de historia, cultura y belleza natural.
3- Cenobio de Valerón
Cenobio de Valerón
El Cenobio de Valerón es un yacimiento arqueológico situado en el municipio de Santa María de Guía, al norte de la isla. Este antiguo granero colectivo, construido por los aborígenes canarios hace más de ochocientos años, se encuentra en un acantilado de la Montaña del Gallego. El sitio cuenta con más de trescientas cincuenta oquedades distribuidas en varios niveles, utilizadas para almacenar cereales y otros alimentos.
La ubicación estratégica del Cenobio, en una pared casi vertical de la montaña, lo convierte en una fortaleza natural que pasa desapercibida desde el exterior. Además, el Cenobio de Valerón es considerado un Bien de Interés Cultural en España que, adicional a su valor arqueológico, está cerca de otros lugares de interés como la Cueva Pintada de Gáldar, convirtiéndose en una parada obligatoria para los amantes de la historia y la arqueología.
La zona del Cenobio de Valerón es tranquila y está llena de historia, rodeada de acantilados con vistas fascinantes. Además, en esta región se celebran varios eventos anuales, como las fiestas patronales de Santa María de Guía, que incluyen actividades culturales y recreativas. Su belleza natural y la oportunidad que brinda de conocer más sobre la vida de los antiguos canarios, hacen de este un sitio único en el mundo.
4- Museo y Parque Arqueológico Cueva Pintada
Museo y Parque Arqueológico Cueva Pintada
El Museo y Parque Arqueológico Cueva Pintada, situado en el noroeste de la isla de Gran Canaria, es uno de los tesoros arqueológicos más importantes de la región. Este museo ofrece una ventana única a la vida de los antiguos habitantes de la zona, con sus paredes decoradas con frisos geométricos que datan de la época prehispánica.
Este hallazgo fue realizado en 1873, mientras José Ramos Orihuela trabajaba en la limpieza de sus tierras, cuando repentinamente un agujero se abrió en el suelo, revelando así una cueva tallada en toba, cuyas paredes y techo estaban decorados con pinturas. Gracias a este afortunado accidente hoy día podemos conocer este lugar especial que fue declarado Monumento Histórico Artístico en 1972.
Además de la cueva, la riqueza cultural de Gáldar se siente en cada esquina, con el centro histórico ofreciendo un entorno pintoresco y lleno de historia. Además, en el museo se realizan constantemente talleres educativos y actividades culturales que permiten a los visitantes conocer la historia y tradiciones de la isla, y al salir podrás visitar otros sitios destacados que están muy cerca de allí, como la Iglesia de Santiago de los Caballeros.
5- Parque Natural de Tamadaba
Parque Natural de Tamadaba
El Parque Natural de Tamadaba es uno de los espacios naturales más impresionantes de Gran Canaria, con un espacio que se extiende por más de siete mil quinientas hectáreas y abarca los municipios de Artenara, La Aldea de San Nicolás y Agaete. Es conocido por su denso bosque de pino canario (uno de los mejor conservados de las Islas Canarias), y por su rica biodiversidad que incluye especies endémicas como el pinzón azul.
Además, Tamadaba forma parte del Paisaje Cultural de Risco Caído y las Montañas Sagradas de Gran Canaria, declarado Patrimonio Mundial por la UNESCO en 2019. Este es el sitio ideal para los amantes del senderismo dentro de la isla, donde los visitantes pueden disfrutar de alucinantes vistas desde el Mirador del Balcón, explorar los acantilados de Andén Verde, o relajarse en las playas de Guayedra y El Risco.
La zona también cuenta con áreas recreativas como Llanos de La Mimbre, donde es posible acampar y disfrutar de un día al aire libre. Además, el parque ha sido reconocido como Reserva de la Biosfera por la UNESCO, lo que subraya su valor ambiental, y también ofrece eventos anuales, como caminatas y actividades educativas que promueven la conservación del entorno.
6- Playa de Güi Güi
Playa de Güi Güi
La Playa de Güi Güi, situada en la parte occidental de Gran Canaria, es un verdadero paraíso escondido. Este rincón virgen se caracteriza por su arena dorada y aguas cristalinas, ofreciendo un entorno natural y tranquilo, ideal para quienes buscan desconectar del bullicio urbano. La playa es accesible sólo a pie o en barco, lo que añade un toque de aventura a la visita.
La ruta de senderismo desde la aldea de Tasartico es especialmente popular, aunque un tanto desafiante, y permite disfrutar de paisajes volcánicos y vistas espectaculares durante el recorrido. Eso sí, toma en cuenta que la playa no cuenta con instalaciones turísticas, pero esto es lo que ha permitido preservar su estado natural, convirtiéndola en un refugio para quienes buscan una experiencia auténtica.
La mejor época para visitar Playa de Güi Güi es durante los meses de primavera y verano, cuando el clima es más cálido y las condiciones del mar son ideales para nadar y disfrutar del sol. Su entorno natural y aislado la convierte en un lugar especial para actividades como el senderismo, la observación de estrellas y la fotografía.
7- Puerto de Mogán
Puerto de Mogán
¿Sabías que en Gran Canaria existe un lugar apodado la “Pequeña Venecia”? Su nombre es Puerto de Mogán, y es un pueblo costero situado en el suroeste de la isla. Este precioso lugar destaca por sus canales, puentes y casas de colores llamativos, que recuerdan a la bella Venecia italiana, creando un ambiente de total relajación del que no querrás salir.
Entre sus principales atractivos se encuentran la Playa de Mogán, con aguas tranquilas y paisajes coloridos, ideal para familias y amantes de los deportes acuáticos como el buceo y el paddle surf. Además, el puerto deportivo alberga yates lujosos y pequeñas embarcaciones pesqueras, ofreciendo un contraste fascinante entre lo tradicional y lo moderno.
Las calles de Puerto de Mogán están llenas de flores y pequeños cafés donde se puede disfrutar de la gastronomía local, especialmente del pescado fresco traído directamente del puerto. La ubicación de este pueblo lo hace accesible desde otros puntos de interés como Maspalomas y Playa del Inglés, que están a poca distancia en automóvil.
Además, el pueblo celebra el mercadillo de los viernes, donde se pueden encontrar productos locales y artesanías. Así que no dejes de visitar este lugar que combina la tranquilidad de un pueblo pesquero con la comodidad de un destino turístico bien equipado.
8- Dunas de Maspalomas
Dunas de Maspalomas
Las Dunas de Maspalomas son uno de los atractivos más encantadores y visitados de toda Gran Canaria, debido a que ofrecen un paisaje natural que abarca más de cuatrocientas hectáreas que te harán sentir en el desierto de una película. Este espacio protegido, declarado Reserva Natural Especial en 1994, ofrece un entorno único con montañas de arena que alcanzan hasta veinticinco metros de altura.
Los visitantes pueden disfrutar de paseos en camello, románticos atardeceres y la proximidad a la Playa de Maspalomas, una de las más bellas de la isla. Además, la Charca de Maspalomas, una laguna salobre, es un refugio para aves migratorias que le da al lugar un toque de amor por la vida animal y la naturaleza muy genuino y agradable.
Cerca en la zona se encuentra el Faro de Maspalomas, un icónico faro de casi sesenta metros de altura que data de 1890. Además, en la localidad se pueden realizar desde deportes acuáticos hasta excursiones en barco y safaris en buggy. La zona también es conocida por el Carnaval de Maspalomas, que atrae a visitantes de todo el mundo con sus coloridos desfiles y fiestas cada año.
9- Roque Nublo
Roque Nublo
Roque Nublo es uno de los monumentos naturales más emblemáticos que alberga la isla. Este impresionante monolito de origen volcánico se eleva a unos ochenta metros sobre su base y se encuentra a una altitud de aproximadamente mil ochocientos metros. Está ubicado en el municipio de Tejeda, en el centro de la isla, y forma parte del Parque Rural del Nublo, un espacio natural protegido.
Desde su cima, los visitantes pueden disfrutar de inolvidables vistas panorámicas, incluyendo la posibilidad de ver el Teide en la vecina isla de Tenerife en días despejados. El lugar está rodeado de bosques de pino canario y curiosas formaciones rocosas, además de ser un lugar ideal para hacer senderismo, ya que hay varias rutas que conducen hasta el monolito.
Además, Tejeda, el municipio cercano, es conocido por su encanto pintoresco y ha sido reconocido como uno de los pueblos más bonitos de España. Este lugar sagrado para los aborígenes canarios ha sido un sitio de culto y rituales desde tiempos antiguos y actualmente atrae a muchos visitantes cada año a su celebración de la Fiesta del Almendro en Flor, un evento para disfrutar de la belleza de dicho árbol y de la cultura local.
10- Barranco de Guayadeque
Barranco de Guayadeque
El Barranco de Guayadeque es un enorme valle que se extiende entre los municipios de Agüimes e Ingenio. Entre sus principales atractivos se encuentran las numerosas casas-cueva, algunas de las cuales han sido convertidas en restaurantes y museos, ofreciendo una experiencia fuera de lo común a los visitantes. Además, el barranco alberga una gran variedad de flora y fauna endémica digna de admirar.
El Barranco de Guayadeque está lleno de paisajes agrestes y laderas escarpadas cubiertas de vegetación autóctona. Este entorno natural ha sido reconocido por su valor medioambiental y patrimonial, siendo declarado Monumento Natural y Bien de Interés Cultural con la categoría de Zona Arqueológica.
Este paraje turístico también es conocido por las fiestas en honor a San Juan Bautista, que se celebran en la ermita del mismo nombre durante el mes de junio y que incluyen procesiones, música y danzas tradicionales. Te recomiendo hacer tu visita en ese mes ya que además de las fiestas, podrás encontrar la vegetación en su momento de máximo esplendor.
11- La Caldera de Bandama
La Caldera de Bandama
La Caldera de Bandama es una gran hondonada volcánica que forma parte del Monumento Natural de Bandama. Este lugar cuenta con paredes escarpadas y un diámetro de aproximadamente mil cien metros, ofreciendo un paisaje incomparable en nuestro planeta. Allí encontrarás el Mirador del Pico de Bandama, donde los visitantes pueden disfrutar de vistas panorámicas de la caldera y de gran parte de la isla.
La vegetación termófila y la presencia de aves rapaces como el cernícalo y la aguililla hacen de este lugar un paraíso para los observadores de aves. Además, la caldera es un Espacio Natural Protegido, lo que garantiza la conservación de su rica biodiversidad y sus valores geológicos incalculables.
La Caldera de Bandama es ampliamente reconocida por su importancia geológica y natural, y también por sus viñedos, por los cuales se celebran diversas fiestas locales relacionadas con la vendimia. Este lugar es especial, no solo por su belleza natural, sino también por su historia y la tranquilidad que ofrece a quienes lo visitan.
12- Gastronomía de Gran Canaria
Sancocho Canario
La Gastronomía de Gran Canaria se distingue por su sencillez y autenticidad, combinando ingredientes locales con técnicas tradicionales. Los productos frescos de la tierra y el mar son la base de muchos platos, destacando el uso de papas, pescado, gofio (harina de cereales tostados) y una variedad de verduras. Las especias y hierbas como el cilantro y el comino también juegan un papel característico en la cocina canaria.
Entre los platos más emblemáticos de Gran Canaria se encuentran el Sancocho Canario, que es un guiso de pescado salado acompañado de papas, batatas y mojo (una salsa típica de las islas). Otro plato destacado es el Rancho Canario, un potaje contundente hecho con garbanzos, papas, fideos y carne de cerdo.
Las Papas Arrugadas con Mojo son quizás el plato más conocido fuera de las islas; se trata de papas pequeñas cocidas con mucha sal y servidas con mojo rojo o verde, una salsa a base de pimientos o cilantro. En cuanto a los postres, el Bienmesabe es uno de los más tradicionales, se elabora con almendras, miel, yemas de huevo y azúcar, y se suele servir acompañado de helado o natillas.
Para acompañar las comidas, la bebida más consumida es El Vino de Gran Canaria, que se produce en varias bodegas de la isla y destaca por su calidad y variedad, con vinos tintos, blancos y rosados que reflejan el carácter volcánico del suelo canario.
Las playas de arena dorada y aguas cristalinas que te esperan en esta isla del Atlántico son ideales para el descanso y el disfrute del sol, mientras que sus montañas y senderos invitan a la aventura y la exploración. Además, en Gran Canaria tendrás la oportunidad de conocer el lugar que ha servido de escenario para películas como “Moby Dick” o algunas escenas de acción de “Fast & Furious 6”.
En Gran Canaria tienen un dicho: “Lo crudo con lo tostado, hace el gofio regalado”. El gofio es un alimento tradicional canario hecho de cereales tostados y la expresión sugiere que combinar lo crudo y lo tostado (las buenas y malas experiencias) resulta en algo valioso. No te pierdas la oportunidad de conocer esta cultura y los majestuosos paisajes que esperan por ti.