La gastronomía griega es una experiencia rica que refleja la historia y la geografía de Grecia, fusionando influencias del Mediterráneo Oriental y Occidental. Al sumergirse en ella, uno se encuentra con sabores frescos, ingredientes auténticos y técnicas culinarias ancestrales.
Por ello, espero que te seduzca tanto como a mí, con este recorrido por los mejores platos típicos de Grecia:
1. Moussaka
Moussaka
La moussaka es un plato tradicional en las celebraciones familiares y festivales en Grecia. Su rica combinación de sabores refleja la historia culinaria de la región y sigue siendo un testimonio del cruce de culturas en el Mediterráneo oriental.
La moussaka es un plato en capas, a menudo comparado con una lasaña. Tradicionalmente, está compuesta por capas de berenjena (o a veces patatas), una mezcla de carne picada, generalmente de cordero aunque también se hace con ternera, y una salsa bechamel cremosa en la parte superior. Todo esto se hornea hasta que esté dorado y burbujeante.
Aunque es famosa en Grecia, la moussaka tiene raíces en la cocina árabe. El término «moussaka» proviene del árabe «musaqqa’a», que significa «refrigerado». Se cree que el plato se introdujo en Grecia después del colapso del Imperio Otomano. Sin embargo, la versión moderna con salsa bechamel se popularizó en Grecia en la década de 1920, gracias al chef Nikolaos Tselementes.
De hecho, con algunas variaciones también encontramos este plato típico en los Balcanes y Oriente Medio. La receta de moussaka puede ser un poco laboriosa, ya que cada componente se cocina por separado antes de montarlo, pero te aseguro que merece la pena.
2. Souvlaki
Souvlaki
El souvlaki es uno de los platos más populares de Grecia, con raíces antiguas que se remontan a la antigua Grecia. Se han encontrado referencias en la literatura griega antigua a brochetas de carne, y excavaciones en Santorini han desenterrado utensilios de cocina que se parecen a las brochetas utilizadas para hacer souvlaki.
El término «souvlaki» proviene de «souvla», que significa «espada» o «brocheta» en griego, refiriéndose al método de cocinar carne ensartada en una brocheta, aunque es usado para describir cualquier carne asada servida en pan de pita.
El souvlaki se hace típicamente con pequeños trozos de carne, a menudo cerdo, pero también pollo, cordero o ternera, que se marinan, se ensartan y luego se asan o se cocinan a la parrilla. Se suele servir con ensalada griega, patatas fritas y la salsa tzatziki, de la que hablamos a continuación.
3. Tzatziki
Salsa tzatziki
Tzatziki es una salsa refrescante, muy presente en la cocina griega. Está hecho principalmente de yogur, pepino, ajo, aceite de oliva y, a menudo, hierbas como el eneldo o la menta. Se puede servir como un aperitivo con pan pita, como salsa para carnes a la parrilla, o como complemento para platos como souvlaki o gyros.
Aunque el tzatziki es identificado principalmente con Grecia, al igual que hablábamos anteriormente se cree que estas salsas a base de yogur se originaron en el Medio Oriente y se difundieron por la región a través de los otomanos y otros pueblos nómadas, estando muy presentes también en los Balcanes.
El yogur ha sido un alimento básico en esta región durante milenios, y combinarlo con ajo y otras especias sería natural, al igual que añadirle pepino, fresco y refrescante, en climas más cálidos para ayudar a equilibrar la riqueza del yogur. Si te animas con la receta de tzatziki experimenta con las proporciones hasta que encuentres la mezcla perfecta. ¡Te encantará!
4. Dolmades
Dolmadakia
Dolmades, o dolmadakia en su forma diminutiva, son un plato clásico de la cocina griega, que consiste en pequeños paquetes de hojas de parra rellenas con arroz, carne picada de cordero o ternera, y especias como eneldo, perejil o menta, tradicionalmente enrolladas a mano, que se cocinan con caldo casero, aceite de oliva o limón.
Los veganos también encontrarán fácilmente la versión con hierbas aromáticas y arroz. Se suelen servir con una porción de yogur o con salsa avgolemono, hecha con limón y huevo.
«Dolma» es una palabra que proviene del turco, que significa «relleno», creyéndose así que este plato típico se originó en el Imperio Otomano, difundiéndose luego a las áreas circundantes, y recordándonos al sarmale de la gastronomía de Rumanía y otros similares de Oriente Medio.
No dejes de probar este plato esencial en celebraciones y ocasiones especiales en Grecia.
5. Spanakopita
Spanakopita
Spanakopita es una de las delicias más tradicionales de la gastronomía griega, cuyo origen se remonta a la Grecia medieval. Es un pastel salado tradicionalmente rellena de espinacas, queso feta, cebolla, hierbas y, a menudo, huevo. El exterior crujiente hecho de masa filo contrasta maravillosamente con el relleno suave y sabroso.
Si tienes ocasión, también te recomiendo que pruebes hortopita, otra variante que se hace con una mezcla de hierbas y verduras silvestres.
6. Horiatiki
Horiatiki
La ensalada Horiatiki, comúnmente conocida en muchos lugares como ensalada griega, es otro de los platos típicos más emblemáticos de Grecia. «Horiatiki» se traduce como «aldeana» o «rural», por lo que a menudo se la denomina «ensalada aldeana» en el país.
Es un plato simple que destaca la frescura y calidad de sus ingredientes, y aunque fuera de Grecia se suele encontrar con lechuga, la receta de Horiatiki, se compone de tomate, pepino, cebolla roja, aceitunas, queso feta, orégano, y sal, todo aliñado con aceite de oliva y, vinagre o limón.
Un plato delicioso, sobre todo si viajas a Grecia en verano. ¡No te lo pierdas!
7. Pastitsio
Pastitsio
Pastitsio es un plato tradicional de la gastronomía griega que se asemeja a una lasaña. Está compuesto por capas de pasta tubular similar a los macarrones, un relleno de carne picada sazonada con un sofrito de cebolla y tomate, una cremosa salsa bechamel, y queso kefalotiri o parmesano, todo horneado hasta lograr un acabado dorado.
Aunque en esta ocasión, su origen viene probablemente influenciado por las gastronomía italiana y de Medio Oriente, Grecia lo ha hecho suyo añadiendo canela y nuez moscada a la carne, y dándole importancia en sus mesas en las celebraciones. Sin duda, un imprescindible para descubrir la rica tradición culinaria del país.
8. Kleftiko
Kleftiko
Kleftiko es un plato tradicional de la gastronomía griega, específicamente popular en la cocina chipriota. El nombre «kleftiko» proviene de la palabra griega «kleftes», que significa «ladrones», ya que como vas a ver el plato tiene un interesante trasfondo histórico y cultural.
El nombre «kleftiko» hace referencia a los «kleftes» o bandidos de montaña en la Grecia del siglo XVIII y XIX. Estos bandidos solían robar ovejas y cocinar la carne en pozos sellados en el suelo para que el humo no revelara su ubicación. Al cocinar la carne de esta manera, se obtenía un resultado increíblemente tierno y jugoso debido al lento proceso de cocción.
Este plato típico de Grecia es esencialmente cordero cocido lentamente, previamente marinado con laurel, ajo, aceite de oliva, zumo de limón, orégano, que se sirve con patatas asadas. Te aseguro que te va a sorprender.
9. Saganaki
Queso saganaki
Saganaki es una denominación de varios platos apetitosos de la gastronomía griega. El término proviene de «sagani«, una pequeña sartén con dos asas utilizada en la cocina tradicional, aunque comúnmente, se refiere al queso saganaki, un aperitivo de lo más delicioso.
El queso saganaki es un plato sencillo que consiste en queso firme que se empana ligeramente y luego se fríe hasta que esté dorado. Se sirve caliente, a menudo flambeado en la mesa con un chorrito de licor fuerte (como ouzo o brandy) y luego se apaga con un chorro de jugo de limón, acompañado del grito tradicional de «Opa!».
Los quesos griegos más utilizados para saganaki son aquellos que mantienen su forma cuando se calientan y no se derriten inmediatamente, como por ejemplo:
1. Kefalotyri: Un queso duro y salado.
2. Graviera: Similar al gruyere, es un queso más suave pero aún firme.
3. Halloumi: Aunque es chipriota y no específicamente griego, también es una opción popular debido a su capacidad para soportar altas temperaturas sin derretirse completamente.
Aparte del queso, hay otras versiones de saganaki que tienes que probar, como el garides saganaki hecho con gambas, y el mussel saganaki con mejillones, acompañados de una rica salsa de tomate con hierbas y, a menudo, queso feta.
10. Fasolada
Fasolada
La fasolada es un guiso de judías blancas tradicional de la cocina griega, y es un ejemplo emblemático de las comidas a base de legumbres que son tan típicas del Mediterráneo, incluso nos traslada a platos de la gastronomía francesa.
Para prepararla, primero remoja las alubias en agua durante la noche. Al día siguiente, escúrrelas, enjuágalas y ponlas en una olla con agua fresca para cocinar a fuego lento.
Mientras se cocinan, saltea cebolla, zanahoria y apio en aceite de oliva hasta que estén tiernos y luego añádelos a la olla con las alubias. Continúa la cocción hasta que las alubias estén tiernas, y luego incorpora tomate y pimienta cayena. Ajusta con sal y pimienta.
Sirve la sopa caliente, rociada con aceite de oliva virgen extra y acompañada de rodajas de limón, pan y aceitunas.
11. Calamares, pulpo y sardinas a la parrilla.
Pulpo a la parrilla
La gastronomía griega es rica y variada, y el uso de mariscos y pescados es fundamental en muchas de sus preparaciones.
El pulpo a la parrilla o psitós khtapódi es una especialidad popular en las tabernas costeras de Grecia. Se caracteriza por su sabor tierno y ligeramente ahumado. Tampoco debes perderte los calamares a la parrilla o Psitá kalamária, ambos servidos con aceite de oliva, limón y orégano.
Por último, también te recomendamos sus sardinas o sardéles scháras, un pescado económico y nutritivo, muy apreciado en Grecia, especialmente en verano.
Estos platos reflejan la simplicidad y la frescura de la cocina griega, donde los ingredientes de calidad son la estrella y no necesitan de preparaciones complejas para brillar.
12. Gyros
Gyros
Gyros es uno de los platos de comida rápida más reconocidos de Grecia y su comida callejera. Su nombre proviene de la palabra griega para «girar», que describe el método de cocción rotativa, similar al kebab o el shawarma de otras culturas, pero con características y sabores distintivos que lo hacen únicamente griego.
El gyros se hace generalmente de carne de cerdo, aunque también puede ser de pollo, cordero o ternera, marinada con aceite de oliva, zumo de limón, ajo, orégano, romero, pimentón, sal, pimienta y cominos, que se sirve en un esponjoso pan de pita, junto con tomate, lechuga, cebolla, salsas como tzatziki y patatas. Sí, lo has entendido bien, las patatas fritas también van dentro.
13. Loukaniko
Loukaniko
Loukaniko es el término genérico para «salchicha» en griego. Las salchichas Loukaniko han sido una característica de la gastronomía griega desde tiempos antiguos, con menciones en textos de autores como Aristófanes, Homero y otros.
A lo largo de Grecia, encontrarás diversas variantes, con cada región o incluso cada pueblo ofreciendo su toque único a esta tradicional salchicha, como testimonio de la rica tradición culinaria del país y su capacidad para adaptarse y evolucionar a lo largo de los siglos. En general, se elaboran con carne de cerdo y especias como ajo, hinojo, laurel, limón o naranja, entre otras.
Se puede servir como meze (similar a las tapas en la cultura española) cortado en rodajas y acompañado de otros platos pequeños, como guarnición e incluso añadirse en guisos.
14. Taramosalata
Taramosalata
La taramosalata es un popular dip o aperitivo en la gastronomía griega, elaborado con huevas de pescado, normalmente de bacalao, migas de pan, aceite de oliva, zumo de limón, pimienta negra y ajo, procesados para adquirir una textura suave y cremosa.
Se sirve comúnmente como aperitivo en la cocina griega, y se puede acompañar con trozos de pan pita, rodajas de pepino, zanahorias o apio, para mojar y disfrutar. También se puede utilizar como aderezo en platos de pescado o mariscos.
Hay algunas variantes que pueden incluir ingredientes como cebolla, patata o yogur.
15. Pseftokeftedes
Pseftokeftedes
Las Pseftokeftedes son buñuelos de tomate, tradicionales de Grecia, especialmente famosas en la isla de Mykonos. La palabra «Psefto» en griego significa «falso», por lo que «Pseftokeftedes» podría traducirse como «falsas albóndigas», ya que no contienen carne, a diferencia de las «keftedes» tradicionales.
Si quieres hacer la receta de pseftokeftedes, tritura tomates maduros para obtener una pulpa y combina con cebolla picada, ajo, menta y perejil fresco picado, e incluso añadir queso feta desmenuzado, incorpora harina hasta obtener una consistencia que permita formar albóndigas. Fríelas en aceite caliente hasta que estén doradas por ambos lados, y sirve caliente, idealmente con tzatziki o con un chorrito de limón.
16. Kolokithokeftedes
Kolokithokeftedes
Los kolokithokeftedes son una delicia tradicional de la gastronomía griega. Se trata de croquetas o albóndigas de calabacín, queso feta, hierbas como eneldo, menta y perejil, huevos, cebolla, ajo y harina o pan rallado.
Son especialmente populares en las islas del Egeo, pero se encuentran en todo el país. Es un plato que refleja la esencia de la dieta mediterránea: simple, fresco y delicioso.
17. Baklava
Baklava
Baklava es un postre rico y dulce hecho de capas de masa filo rellenas de nueces picadas, endulzadas y unidas con jarabe o miel.
La baklava tiene raíces antiguas que se remontan a las civilizaciones asirias, quienes ya en el siglo VIII a.C. preparaban un postre similar. Sin embargo, fue con la expansión del Imperio Otomano que la baklava se extendió a diversas regiones, incluyendo Grecia.
La versión griega se distingue, en parte, por el uso prominente de nueces y miel, y por añadir clavo y canela.
18. Loukoumades
Loukoumades
Loukoumades son pequeñas bolitas de masa levada fritas que son tradicionales en la gastronomía griega, muy similares a nuestros buñuelos, que se sirven bañados en miel, canela y nueces picadas.
Son especialmente populares en festivales y ferias, y se considera un postre de celebración, cuyo origen se remonta a la antigua Grecia. Se dice que se servían a los ganadores de los Juegos Olímpicos como «premio de miel». A lo largo de los siglos, el postre ha persistido y ha sido adoptado y adaptado en varias culturas del Mediterráneo y del Medio Oriente.
19. Ouzo
Ouzo
Seguimos con el ouzo, una bebida alcohólica, fruto de destilar anís con hierbas y especias como el cilantro, la canela y el clavo. Es tradicional consumir el ouzo diluido con un poco de agua fría, lo que provoca que se vuelva opalescente o lechoso debido a la anetol que contiene.
El ouzo no es solo una bebida; es una parte integral de la cultura griega. Las «ouzerías«, lugares especializados en servir esta bebida con una variedad de aperitivos, son populares en todo el país. Tomarse un ouzo con amigos es a menudo un ritual relajado que puede durar horas.
Al igual que el champán o el coñac, el ouzo tiene una denominación de origen protegida, lo que significa que solo puede ser llamado «ouzo» si se produce en Grecia o en Chipre y sigue el proceso tradicional.
El contenido de alcohol del ouzo generalmente oscila entre el 37,5% y el 50% en volumen.
20. Vino retsina
Vino retsina
El vino retsina es un vino blanco (aunque también puede encontrarse en versiones rosadas y tintas) tradicional de Grecia que se caracteriza por su sabor resinoso. Este sabor único, se remonta a la antigua Grecia cuando las ánforas en la que se guardaban, se sellaban con resina de pino para su fermentación.
De hecho, el retsina ha sido producido y consumido en el país durante más de 2.000 años, y los productores modernos elaboran versiones más refinadas que son muy apreciadas.
Las variedades de uva tradicionalmente utilizadas son Savatiano, Roditis y Assyrtiko, y aunque se produce en varias regiones, Attica es una de las áreas más famosas.
Lo amarás o lo evitarás, pero no dejes de probarlo para vivir una experiencia única que evoca la rica historia y cultura del país.
Desde luego, esta es solo una pequeña muestra de los muchos platos deliciosos que ofrece la cocina griega. Si tienes la oportunidad de visitar Grecia o de probar su gastronomía en un restaurante local, no dudes en aventurarte más allá de estos platos para descubrir toda la riqueza culinaria que este país tiene para ofrecer.
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